Niet te streng
Mis je van 105 meter (115 yards) naar de hole net de green en huppelt je bal jammerlijk het water in, denk dan niet dat je een enorme prutser bent. Op de PGA Tour, waar mannen als Rory, Bryson en Tiger hun kunsten vertonen, eindigt van 105 meter naar de vlag 80,4% van de slagen op de green. Dat betekent dus automatisch dat bijna één op de vijf approaches van 105 meter niet op de green eindigt en mogelijk dus in

het water of een bunker. Nogmaals, op de PGA Tour spelen niet bepaald koekenbakkers. Moraal van dit verhaal? Wees niet te streng voor jezelf op de golfbaan, je bent echt minder slecht dan je misschien denkt. (Van de vrouwen op de LPGA zijn de statistieken helaas nog een stuk minder gedetailleerd, maar voor vrouwen geldt met wat andere afstanden en percentages natuurlijk min of meer hetzelfde).

Verwachtingspatroon
Door de voortschrijdende techniek zijn de afgelopen jaren specifieke data verzameld van een enorme hoeveelheid slagen – van drives en putts en alles wat er tussenin zit, op de tee en vanaf de fairway maar ook in de rough en in het zand. Niet alleen slagen van spelers op de PGA Tour, maar ook van gewone clubgolfers die gebruik maken van zogenoemde shottrackingsystemen, bijvoorbeeld Arcoss Caddie.

Volgens Arcoss hebben ze inmiddels de beschikking over data van bijna vijfhonderd miljoen slagen van amateurgolfers over heel de wereld. Vorig jaar heeft Arcoss Lou Stagner aangetrokken, een bekende analist van golfdata. Stagner is actief op twitter als @LouStagner en hij gebruikt vaak de hashtag ManageYourExpectations, oftewel #gadegolfbaaninmeteenrealistischverwachtingspatroon. 

Uitzonderlijke slagen
Als je volstrekt onrealistische verwachtingen hebt over je spel, kun je snel teleurgesteld raken, verlies je de lol in golf. Daarom #ManageYourExpectations.

Laat je niet in de luren leggen door de tv-beelden op Ziggo Sport Golf. De regie laat vooral de gelukte slagen zien, ballen die van grote afstand hoog door de lucht vliegen, in de buurt van de vlag landen, nog even vrolijk in het rond spinnen om dicht bij de hole tot stilstand te komen. Dat is spectaculair en razendknap, maar het zijn de uitzonderlijke slagen. De spelers op de PGA Tour zijn goed, jaloersmakend goed, maar ook veel feilbaarder dan vaak wordt gedacht want golf is nu eenmaal een lastige sport.

Nog een paar opvallende statistieken van de PGA Tour om jouw zelfbeeld als golfer wat op te krikken (op @LouStagner vind je er nog veel meer).

• Van 8 feet (2,43 meter), wordt ‘slechts’ iets meer dan de helft van de putts geholed. 
• Van zes meter en langer maakt een PGA Tour-speler gemiddeld in een ronde 0,4 putts. 
• Tiger Woods wordt gezien als de beste ijzerspeler ooit. Van 150 yards, 137 meter vanaf de fairway, eindigde de helft van al zijn slagen op meer dan 7,5 meter van de hole. 
• Van ruim honderd meter in de rough missen de mannen op de PGA Tour de green in 42% van de slagen  
• Een scratchgolfer, handicap-0 dus, maakt volgens Lou Stagner van 91 meter naar de hole vaker een bogey (of erger) dan een birdie. Birdies zijn heel wat zeldzamer dan veel golfers denken. 

Het is lente, het golfseizoen is nu echt begonnen. Ga de baan in, probeer natuurlijk zo goed mogelijk te spelen, maar verwacht geen wonderen. Golf is prachtig, maar lastig en daarom vaak frustrerend. Dat komt deels door een onrealistisch verwachtingspatroon. Dus #ManageYourExpectations en geniet des te meer van die ene bal die heerlijk dood bij de hole eindigt en waan je voor even een betere golfer dan die prutsers op de PGA Tour.