magazine

ADVERTORIAL

Monte Rei 

Alles is af bij 

Portugal een golfparadijs noemen is niet bepaald een gewaagde uitspraak. Met iets meer fantasie zou je Monte Rei dan met het Hof van Eden kunnen vergelijken.

De meeste golfers gaan bij het verlaten van vliegveld Faro in Portugal linksaf, want al snel kom je daar een rits golfbanen tegen. Maar ga je rechtsaf, weg van de drukke kuststreek van de Algarve, dan rijd je in drie kwartier naar de Monte Rei Golf & Country Club.

Dan ben je niet bij de goedkoopste baan aanbeland, maar volgens diverse lijstjes wel een van de beste golfbanen, zo niet de beste golfbaan in Portugal.

Watten

Monte Rei ligt in de uitlopers van Serra do Caldeirão, met zicht op de bergen en hier en daar een doorkijkje naar de Atlantische Oceaan. Monte Rei is een plek waar je in de watten wordt gelegd. Het vijfsterrenresort biedt een keur aan villa’s met een of meerdere slaapkamers en ontstijgt de hotel-met-golfbaan-categorie.

Kwaliteit

Aan kwaliteit geen gebrek. De keuken wordt gerund door chefs die op Michelin-niveau hun sporen hebben verdiend. Maar liefst vier restaurants en twee bars maken deel uit van het complex. Naast golf is er nog veel meer (sportief) vertier. Met tennisbanen, een gym, zwembaden en een wellnesscentrum met alles erop en eraan kun je tijdens je verblijf moeiteloos aan meerdere activiteiten plezier beleven.

Ruimte

Maar het paradepaardje is toch wel de 18 holes Championship Course (North Course), ontworpen door niemand minder dan Jack Nicklaus en geopend in 2007, en niet bepaald een dertien-in-een-dozijn-baantje. De recordhouder gewonnen majors (18) heeft op de holes genoeg uitdagingen voor de geoefende golfer achtergelaten.

Monte Rei is een baan waar je de ruimte krijgt. Met tee times om de twaalf minuten wordt dat gevoel bevestigd. Tien minuten voor je afslag word je opgehaald door de plaatselijke tourgids, die je nog even een klein geschiedenislesje over de baan en het resort meegeeft. De buggy met alles erop en eraan staat natuurlijk voor je klaar en na de ronde worden je clubs vertroeteld alsof het je dierbaarste bezit is.

Nieuwe baan op tekentafel
“Monte Rei is een juweeltje”, zegt de niet helemaal onbevooroordeeld Nicklaus zelf over zijn schepping. “De baan is volwassen geworden en behoorlijk indrukwekkend. Natuurlijk ben ik daar trots op.” Goed nieuws voor golfers: Nicklaus is bezig met het tekenen van nog een 18-holesbaan (South Course).

Bezoekerservaringen

Wil je zelf eens virtueel binnenkijken bij Monte Rei?

‘Nergens aan denken’

‘Naar die sfeer verlang je terug’

‘Direct in de ontspanningsmodus’

Alles is af bij 

ADVERTORIAL

Monte Rei 

magazine

De meeste golfers gaan bij het verlaten van vliegveld Faro in Portugal linksaf, want al snel kom je daar een rits golfbanen tegen. Maar ga je rechtsaf, weg van de drukke kuststreek van de Algarve, dan rijd je in drie kwartier naar de Monte Rei Golf & Country Club.

Dan ben je niet bij de goedkoopste baan aanbeland, maar volgens diverse lijstjes wel een van de beste golfbanen, zo niet de beste golfbaan in Portugal.

Portugal een golfparadijs noemen is niet bepaald een gewaagde uitspraak. Met iets meer fantasie zou je Monte Rei dan met het Hof van Eden kunnen vergelijken.

Monte Rei ligt in de uitlopers van Serra do Caldeirão, met zicht op de bergen en hier en daar een doorkijkje naar de Atlantische Oceaan. Monte Rei is een plek waar je in de watten wordt gelegd. Het vijfsterrenresort biedt een keur aan villa’s met een of meerdere slaapkamers en ontstijgt de hotel-met-golfbaan-categorie.

Watten

Aan kwaliteit geen gebrek. De keuken wordt gerund door chefs die op Michelin-niveau hun sporen hebben verdiend. Maar liefst vier restaurants en twee bars maken deel uit van het complex. Naast golf is er nog veel meer (sportief) vertier. Met tennisbanen, een gym, zwembaden en een wellnesscentrum met alles erop en eraan kun je tijdens je verblijf moeiteloos aan meerdere activiteiten plezier beleven.

Kwaliteit

Maar het paradepaardje is toch wel de 18 holes Championship Course (North Course), ontworpen door niemand minder dan Jack Nicklaus en geopend in 2007, en niet bepaald een dertien-in-een-dozijn-baantje. De recordhouder gewonnen majors (18) heeft op de holes genoeg uitdagingen voor de geoefende golfer achtergelaten.

Monte Rei is een baan waar je de ruimte krijgt. Met tee times om de twaalf minuten wordt dat gevoel bevestigd. Tien minuten voor je afslag word je opgehaald door de plaatselijke tourgids, die je nog even een klein geschiedenislesje over de baan en het resort meegeeft. De buggy met alles erop en eraan staat natuurlijk voor je klaar en na de ronde worden je clubs vertroeteld alsof het je dierbaarste bezit is.

Nieuwe baan op tekentafel
“Monte Rei is een juweeltje”, zegt de niet helemaal onbevooroordeeld Nicklaus zelf over zijn schepping. “De baan is volwassen geworden en behoorlijk indrukwekkend. Natuurlijk ben ik daar trots op.” Goed nieuws voor golfers: Nicklaus is bezig met het tekenen van nog een 18-holesbaan (South Course).

Ruimte

Terugdenkend aan zijn eerste bezoek aan Monte Rei vat Arnoud Wallet die ervaring samen in één woord: overweldigend. “Ik ben een beginnende golfer en heb wat dat betreft nog niet zo veel meegemaakt, maar als je aankomt en al direct kennismaakt met de mooie omgeving, de luxe en het hoge serviceniveau, dan word je wel op een positieve manier overvallen. We hadden een kleine villa in de buurt van het zwembad en de restaurants en dus alles bij de hand.”

Voor een jong gezin met golfende ouders is Monte Rei een fijne uitvalsbasis. Bij aankomst, merkte Wallet, volgt direct de reset naar de ontspanningsmodus. “Ik kende Portugal al wel, maar meer de drukke kant. Ik ben ondernemer en mijn vrouw heeft ook een drukke baan, dus zoeken we in een vakantie graag de rust en luwte op. Je wordt hier in de watten gelegd. Aan alles is gedacht en voor alles wordt gezorgd.”

Zeker ook wanneer je je opmaakt voor een rondje golf. “Je raakt je golftas eigenlijk alleen aan als je aankomt en weer vertrekt. Voor echte beginners is de baan best uitdagend, dat wel, maar als je een bal niet zo goed slaat valt er om je heen nog genoeg te genieten.”

‘Naar die sfeer verlang je terug’

"Monte Rei ademt gastvrijheid en golfbeleving uit. Bij aankomst krijg je meteen een ultiem vakantiegevoel. Het is niet over de top en de mensen zijn er erg vriendelijk", zegt Hein ter Linden die vorig jaar een golftripje met 7 vrienden organiseerde en ze meenam naar Monte Rei. Hij is 54 jaar en is specialist in een ziekenhuis.

Geen van allen kreeg daar geen spijt van “Met een handicap variërend van 6 tot 25 was het voor iedereen anders, want de golfbaan is stevig, maar het kan prima. De baan is werkelijk fantastisch. Ik heb al veel gezien maar dit behoort tot de top van Europa. Je ziet bijna geen bebouwing en ook niet of nauwelijks een andere hole als je op een fairway loopt: echt uniek. Met heuvels en waterpartijen rondom is alles uitdagend. Het is ook bepaald geen straf om de baan gewoon drie, vier dagen achter elkaar te spelen. Wij zijn wel 1 dag buiten het resort geweest voor een beetje variatie, maar achteraf hadden wij daar spijt van. Je kunt je perfect alleen op Monte Rei vermaken en bezoek vooral ook Cacela Velha (rondleiding!) met een diner in het visrestaurant daar: top!”

Voor Ter Linden staat vast dat hij een ‘terugkerende bezoeker’ is. “Ik vind het uitermate betaalbaar en de prijs-kwaliteitverhouding ronduit geweldig. Naar de topsfeer die er heerst, verlang je terug.”

‘Direct in de ontspanningsmodus’

‘Nergens aan denken’

Teaching professional Celso Cyrus heeft in zijn golfpaspoort al zeker vijf kruisjes staan bij Monte Rei. De groepen golfers die hij vergezelde op een tripje naar Portugal varieerden van drie tot tien personen, veelal gevorderde spelers. “Die spelers doe je een enorm plezier om drie of zelfs vier dagen achtereen op zo’n baan te laten spelen. Een heel enkele keer slaan er een paar op de laatste dag een rondje over, want het is toch een vakantie hè. En vier dagen achter elkaar op zo’n uitdagende baan spelen, dat is best pittig”, zegt de golfleraar op Weesp en Hoogland met een glimlach.

Met een golfleraar op reis is een bekend fenomeen. De combinatie van veel golfen en genieten in een heerlijke omgeving is natuurlijk ook een aanlokkelijke gedachte. De intentie van Cyrus op zijn reis is niet om heel veel golflessen te geven. “De ervaring heeft uitgewezen dat je niet te lang op de drivingrange moet staan. Ik geef kleine aanwijzingen die het vertrouwen goed doen, maar verder is het lekker spelen. Ik zeg ook voor we de baan ingaan dat ze me van alles mogen vragen, maar je moet tijdens je ronde niet te technisch bezig willen zijn. Dat leidt op zo’n moment alleen maar af. Na de ronde komen ze meestal nog wel terug voor wat feedback.”

Toen Cyrus voor de eerste keer kennismaakte met Monte Rei voelde hij zich al direct thuis. “Alles hier is af. Ik hoor mensen ook nooit achteraf klagen. De villa’s hebben hotelservice, de baan ligt er altijd perfect bij en je hoeft eigenlijk ergens aan te denken. Meestal ben ik hier in de Nederlandse wintermaanden, maar ik was er ook al een keer in de zomer. Dan kun je lekker vroeg golfen en daarna met een wijntje aan het grote zwembad liggen. Op zulke dagen wil je gewoon niet meer weg.”

Wil je zelf eens virtueel binnenkijken bij Monte Rei?