Golfcongres

In februari werd in Den Bosch het Nationaal Golfcongres gehouden, de jaarlijkse kennis- en netwerkdag voor de golfmarkt. Het thema in 2024 was de drivingrange van de toekomst. Op het congres zijn de Players 1st Awards uitgereikt. De prijzen gebaseerd op publiekswaarderingen gingen naar de Rosendaelsche GC (best gewaardeerd door nieuwe leden), Veluwse GC (beste horeca), De Drentse GC Gelpenberg (best gewaardeerd door vrouwen), Koninklijke Haagsche G&CC (best gewaardeerd door spelers van 31 tot 50 jaar) en Domburgsche GC (beste golfbaanonderhoud). Paul Karreman van De Gelpenberg werd verkozen tot beste pro.

Jeugdplan

In maart en april is het nieuwe jeugdplan van de NGF, GolfTON en PGA Holland gepresenteerd. Het plan is enthousiast ontvangen en er zijn inmiddels al zo’n 90 clubs die het jeugdplan omarmen en op een gestructureerde wijze jeugd enthousiasmeren. In 2024 is het aantal cursussen NGF-jeugdcoach flink verhoogd en sinds november worden in het hele land regiotrainingen georganiseerd, onder begeleiding van PGA-professionals. Het doel van het jeugdplan is om meer kinderen voor de golfsport te winnen. (Foto: Approach the green/Edwin Vermaas.)

Probeer Golf en Golfstart samen

In maart is een nieuw platform gelanceerd waarbij het aanbod van Probeer Golf en Golfstart is samengevoegd. Hierbij is gebruik gemaakt van een innovatiesubsidie van de EU die via  NOC*NSF is verdeeld. Het platform (golfstart.golf.nl) is de landingspagina van de Welcome to the Club-campagne. Door de samenvoeging staat alle informatie over beginnen met golf op één plaats en is de vindbaarheid van cursussen sterk verbeterd. Probeer Golf richt zich op een laagdrempelige kennismaking met golf, terwijl Golfstart gecertificeerde golfcursussen aanbiedt voor het behalen van baanpermissie of handicap 54.

Een vernieuwde app

In april is de app GOLF.NL vernieuwd. De belangrijkste verandering is dat de app nu toegankelijk is voor iedereen. Voorheen had men pas toegang zodra men lid was van een golfclub. Nu is de app toegankelijk voor iedereen die geïnformeerd wil worden over (beginnen met) golf. Aan de hand van een zogeheten ‘onboarding’ worden nieuwe golfers begeleid bij hun eerste stappen in de sport en wordt men naar banen en clubs in de buurt geleid. De vernieuwing van de app leidt tot veel nieuwe gebruikers. Eind 2024 telde de app ruim 8.000 ‘light users’ (mensen die nog geen lid zijn van een golfclub).

Nieuwe directeur

Medio mei is Jan van Merwijk begonnen als nieuwe Algemeen Directeur Sport bij de Nederlandse Golf Federatie. Als vervanger van Jeroen Stevens is hij verantwoordelijk voor Sportparticipatie, Topgolf, Competitie, Wedstrijden, Duurzaam Golf, Handicap & Regels en Evenementen. Jan vormt samen met Danielle Wallet, Algemeen Directeur Bedrijfsvoering, de algemene directie van de NGF. (Foto: Approach the green/Edwin Vermaas.)

Birdwatching Day

Begin mei is de 23ste editie van de jaarlijkse NGF Birdwatching Day gehouden. Er deden 67 golfclubs mee. Bij de Birdwatching Day maken geïnteresseerden een wandeling door de golfbaan en worden er onder leiding van deskundigen vogelsoorten geteld. In 2024 werden op ruim 50 banen meer dan 50 vogelsoorten geteld, met de Texelse als uitschieter (87 soorten). Met de jaarlijkse activiteit wil de NGF golfers en niet-golfers bewust maken dat golfbanen belangrijke natuur- en leefgebieden vormen voor vogels en andere dieren. (Foto: Approach the green/Edwin Vermaas.)

KLM Open

Op The International nabij Amsterdam is in juni de 104de editie van het KLM Open gehouden. Het Dutch Open werd gewonnen door de Italiaan Guido Migliozzi en Joost Luiten (foto) was met een gedeeld 15de plaats de beste Nederlander. Net als anders was de NGF coördinator van de vrijwilligers op het Open. En net als in andere jaren organiseerde de NGF verschillende activiteiten om golf te promoten. Een succesvolle activiteit was het GOLF RAAK! Funpark waar honderden kinderen kennismaakten met golf. (Foto: Approach the green/Edwin Vermaas.)

NGF-beeldbank

In juni kregen alle Nederlandse golfclubs en -banen toegang tot de NGF-beeldbank. Daarin staan foto’s van alle Nederlandse golfbanen, gemaakt door professionele fotografen. De NGF heeft deze foto’s in 2023 en 2024 laten maken om clubs en banen te ondersteunen bij promotie van hun locatie en vereniging. Per golfbaan zijn tussen de tien en dertig foto’s gemaakt. Via Caddie (caddie.ngf.nl) kan elke golfclub de foto’s bekijken en downloaden voor promotioneel gebruik.

Anne in de Olympische Spelen

In augustus kwam Anne van Dam uit in de Olympische Spelen in Parijs. In het olympische kampioenschap op Le Golf National eindigt de Nederlandse golfster op de 44ste plaats. Lydia Ko uit Nieuw-Zeeland won goud. Het zilver ging naar Esther Heinselet (Duitsland) en het brons was voor Xiyu Lin (China). Van Dam kwalificeerde zich voor de tweede keer voor de Olympische Spelen, ze was er ook bij in Tokyo. De golfsport is sinds 2016 opnieuw een olympische sport.

Dutch Ladies Open

In juli was Nikki Hofstede de Nederlandse ster in het Dutch Ladies Open. Hofstede werd gedeeld zevende in het toernooi van de Ladies European Tour op de Hilversumsche Golf Club. De 25ste editie van het DLO werd gewonnen door de Tsjechische Jana Melichova. Anne van Dam werd 32ste. De NGF organiseert het kampioenschap met twee doelen: promotie van vrouwengolf en kansen bieden aan jong talent om zich te meten op het allerhoogste niveau. In 2024 was er in de toernooiweek een kinderpersconferentie en een Junior Pro-Am (foto). (Foto: Approach the green/Edwin Vermaas.)

Zilver in ELTK

In het Europees Landen Team Kampioenschap in juli leverde Oranje Heren met een tweede plaats een historische prestatie. Zilver is de beste prestatie van de heren van Oranje tot nu toe. Het mannenteam won maar één keer eerder een medaille: in 1991 eindigde Oranje op de derde plaats. Het ELTK voor heren vond plaats op Royal Park I Roveri in Italië. TeamNL bestond uit Loran Appel, Jack Ingham, Jerry Ji, Benjamin Reuter, Nevill Ruiter en Lars van der Vight, met de coaches Reinier Saxton en Jeroen Krietemeijer als begeleiders.

Solheim Cup

Een delegatie van de NGF bezocht de Solheim Cup in Gainesville, Virginia, om de Solheim Cup van 2026 in Nederland te promoten. Op de slotdag werden de data van de Solheim Cup in Nederland bekendgemaakt. Het duel tussen de beste Amerikaanse en Europese speelsters wordt gespeeld van 11 tot en met 13 september 2026 op Bernardus Golf. De organisatie van de Solheim Cup past bij de ambities van de NGF om een betere balans in diversiteit, leeftijd en man-vrouwverhouding in de golfsport te stimuleren en het imago van golf onder niet-golfers te verbeteren.

NGF Familietoernooi

In oktober werd de nationale finale van het NGF Familietoernooi 2024 gespeeld. Op de Utrechtse Golfclub De Pan (foto) streden 36 koppels die eerder in het seizoen voorronden van de familiewedstrijd hadden gewonnen. Richard Eccles en zijn zoon Julyan wonnen het bruto klassement, Jasper Duindam en zoon Joram het netto klassement. Met de jaarlijkse toernooireeks stimuleert de NGF jeugd- en familiegolf. In 2024 organiseerden 54 clubs een familietoernooi. Bij de toernooien wordt geld ingezameld voor een goed doel: Plan International.

NGF Najaarscompetitie

In oktober werd de NGF Najaarscompetitie gespeeld. Deze laagdrempelige clubcompetitie bestond in 2024 elf jaar. De laagdrempelige teamwedstrijden voorzien in een grote behoefte: er deden in 2024 320 teams van 108 clubs mee. De finales om het landskampioenschap werden traditiegetrouw gespeeld op Golfclub Anderstein en de Keppelse Golfclub. Het team Heemskerkse 1 werd landskampioen in de zondagafdeling en het team Stippelberg 1 was de beste van het land in de woensdagafdeling.

Persprijs

Greenkeeper van het jaar

Eind 2024 werd de golfpersprijs uitgereikt aan Beau Monde, GOLF.NL en de NGF. De partijen maakten in het voorjaar een special over golf met als doel om vrouwen tussen 25 en 50 jaar enthousiast te maken voor golf. De uitgave was onderdeel van de campagne Welcome to the club. De jury loofde de aanpak om een nieuwe doelgroep aan te spreken en sprak van een “flitsend ogende special, die informatief, begeesterend en grappig is.” Op de foto v.l.n.r. Niki Wijnen (NGF/GOLF.NL), Rosanne Becker (Pijper Media) en Sandra ten Brink (Beau Monde).

Gaëtan Lits, superintendent op Golf Bois d'Arlon in België werd in november bekroond tot Greenkeeper van het jaar 2024. Raimond Sijmonsma van de Amsterdamse Golfclub won de titel Toro Student Greenkeeper of the Year 2024, een onderscheiding voor ambitieuze greenkeeper-studenten. Sijmonsma is een 'zij-instromer', hij is op latere leeftijd greenkeeper geworden. De jaarlijkse onderscheidingen zijn een initiatief van het vakblad Greenkeeper.

Dutch Ladies Open en duurzaamheid

In november werd het Dutch Ladies Open geselecteerd voor het Versnellingsprogramma Duurzame en Circulaire Topsportevenementen. Dat betekent dat het evenement op basis van de duurzame stappen die al zijn gezet kan rekenen op extra steun bij de verduurzaming. Met de begeleiding van prominente sportevents wordt een belangrijke impuls gegeven aan de ambitie om de Nederlandse sportwereld in de komende jaren volledig duurzaam te maken. De selectie geschiedde door een beoordelingscommissie bestaande uit VSG, NOC*NSF, Ministerie van VWS, Sportinnovator en Provincie Gelderland.

Nieuwe voorzitter

In de algemene vergadering werd Marcel van Loo benoemd tot nieuwe voorzitter van de NGF. Aftredend voorzitter Caroline Huyskes, de eerste vrouwelijke voorzitter in de geschiedenis van de NGF, werd benoemd tot erelid. Huyskes was voor haar periode als NGF-president al twee jaar penningmeester in het NGF-bestuur en ze was in de periode 2002-2008 als NGF-bestuurslid verantwoordelijk voor de portefeuille Topgolf. In november 2023 werd Huyskes president van de EGA, de European Golf Association.