Hier beweren dat golf niet volkssport nummer één wordt, is geen boude uitspraak. Daarvoor is de concurrentie van andere sporten te groot en misschien ook wel het aantal golfbanen in Nederland niet toereikend. Met 400.000 beoefenaars – toegegeven: daar zitten nog wel een paar ‘slapende’ golfers tussen – wordt naar mijn mening al goed gescoord. Dat golf inmiddels ook een publiek aantrekt dat niet bepaald in een hokje past waar veel anderen de sport nog graag instoppen, is een klein understatement. Zeg nou eerlijk: had jij enkele jaren terug durven te voorspellen dat je Rico Verhoeven gepassioneerd zou zien spelen op de golfbaan? Ja, die ‘hoek’, moet er bij hem nog uit, dat frustreert hem zelf ook wel een beetje, zo kun je in dit magazine lezen.

Golf vernieuwt
Modejournalist Fiona Hering dook voor ons in de ‘nieuwe’ golfmode en wat blijkt: ook op dat front wordt baanbrekend werk verricht!
Golf vernieuwt, daar is niet aan te ontkomen.
En wie roept dat de jeugd niet meer te interesseren is voor onze sport, moet ook bakzeil halen. Ze zijn er misschien niet in overvloed, maar ik maakte onlangs kennis met de 16-jarige Corné en even oude Félipe bij de B-NL Challenge Trophy op The Dutch. Voor bij wie niet direct een lampje gaat branden: dat is een toernooi waar niet de echte internationale toppers aan meededen, maar veelal spelers die nog dromen van de stap naar roem en toch ook rijkdom.

Zendingswerk
Terug naar de twee tieners, die op deze dag niet opgesloten in hun slaapkamertje aan de PS4 zaten vastgeklonken maar zich op The Dutch vergaapten aan golf. Tieners en golf, dat is combinatie die niet zo logisch is als tieners en voetbal of YouTube. Felipe raakte via de Joost Luiten Foundation in aanraking met golf. De stichting van Joost doet zendingswerk op scholen en laat jongens en meisjes die daar niet zo snel die kans voor krijgen, proeven van golf. En soms, soms zit er eentje tussen die bevlogen raakt en niet meer is weg te slaan bij alles wat golf ademt. Felipe is er zo eentje.

Net als Corné, scholier uit Gorinchem, die bij de apotheose van het toernooi op The Dutch de benen onder zijn lijf vandaan rende om maar niets te missen van de play-off waarbij de spelers steeds maar weer teruggereden naar de tee van de langste hole in de baan.

Je hoeft maar heel even het plezier van deze jongens te aanschouwen, om te beseffen dat golf veel meer is en met je doet dan sommigen nog steeds denken.

Edwin Alblas
Hoofdredacteur GOLF.NL